Weil ich derzeit in meiner Freizeit diesen kleinen Terminal Client für Navidrome programmiere, höre ich auch ständig durch meine uralten MP3s. Und jetzt war plötzlich das legendäre Bunkertor 7 Album des fröhlichen :W:umpscut aus dem Jahr 1997 dabei. Ein Meisterwerk des Endzeit-Electros :-) Aber was macht Rudy Ratzinger eigentlich heute?
Wumpscut - Bunkertor 7 mit Fan-Video
📉 2017: Das (vermeintliche) Ende von :Wumpscut:
Im August 2017 überraschte Rudy Ratzinger die Electro-Industrial-Szene mit der Entscheidung, :Wumpscut: zu beenden. In seiner Erklärung machte er deutlich, dass die fehlende finanzielle Wertschätzung seiner intensiven Studiobemühungen der ausschlaggebende Faktor war. Ratzinger hatte sich über Jahre hinweg mit einem Umfeld konfrontiert gesehen, in dem Musik zunehmend als kostenloses Gut betrachtet wurde – sei es durch Streaming-Dienste oder illegale Tauschbörsen. Diese Gratiskultur entwertete für ihn nicht nur seine künstlerische Arbeit, sondern führte auch zu einem spürbaren Rückgang der Einnahmen aus Tonträgerverkäufen.
Darüber hinaus war :Wumpscut: schon immer ein reines Studio-Projekt; Live-Auftritte lehnte Ratzinger aus Überzeugung ab, da er der Meinung war, einer Wumpscut-Show nicht gerecht werden zu können. Dadurch fehlte ihm eine wichtige Einnahmequelle, die viele andere Musiker heute nutzen, um die finanziellen Einbußen aus Plattenverkäufen auszugleichen. Die Kombination aus mangelnden Verkaufserlösen, dem Verlust der Kontrolle über seine Musik und dem Umstand, dass er in der digitalen Landschaft kaum noch adäquat entlohnt wurde, führte schließlich zu seiner Resignation.
In seiner Abschiedsmeldung formulierte Ratzinger seine Frustration so prägnant wie unmissverständlich:
„Ich bin fertig damit, Musik mehr oder weniger umsonst zu machen und muss nicht mein ganzes Leben lang Musik machen. Musik war nur EIN Weg, mich auszudrücken.“
— Rudy Ratzinger, Side-Line Magazine
Mit diesen Worten setzte Ratzinger einen Schlussstrich unter zwei Jahrzehnte intensiver Schaffensarbeit. Das Projekt :Wumpscut: stand bis zu diesem Zeitpunkt für eine kompromisslose, düstere Klangästhetik, die in der Szene Kultstatus erreicht hatte. Dennoch zeigte sich in seiner Ankündigung klar, dass künstlerische Leidenschaft allein nicht ausreicht, um im modernen Musikbusiness langfristig bestehen zu können. (Wikipedia: Wumpscut)
🔄 2021: Die überraschende Rückkehr
Vier Jahre nach dem vermeintlichen Schlussstrich meldete sich Rudy Ratzinger im April 2021 mit dem Album Fledermavs :303: zurück und überraschte damit nicht nur langjährige Fans, sondern die gesamte Electro-Industrial-Szene. Die Ankündigung kam völlig unerwartet, insbesondere da Ratzinger 2017 erklärt hatte, keine neue Musik mehr machen zu wollen. Auf der Label-Website und in Foren brach eine Welle der Begeisterung los, als bekannt wurde, dass sich das „Problemkind des Endzeit-Industrial“ (so die Fangemeinschaft) wieder zurückmeldet.
Konzept und Sound von Fledermavs :303:
Der Albumtitel nimmt direkt Bezug auf die legendäre Roland TB-303, eine Bass-Synthesizer-Ikone, die in den frühen Acid-House- und Techno-Jahren für ihren charakteristischen, säureartigen Klang geschätzt wurde. Ratzinger betonte in Interviews, dass die 303 – zumindest laut Inlay – auf jedem Track zumindest einmal zu hören sein soll. Dadurch verschmilzt die düstere Industrial-Ästhetik mit einem Hauch Acid-Elektronik und schafft ein Klangbild, das zwischen brachialer Aggressivität und hypnotischer Tanzbarkeit oszilliert. Kritiker lobten die durchdachte Produktion, „qualitativ hochwertige Samples, viele schöne Melodien und ausgeklügelte Klangwelten“, sodass beim Hören „kaum Langeweile“ aufkomme.
Erste Resonanz und Zukunftsaussichten
Die Reaktionen auf Fledermavs :303: waren überwiegend positiv: Fans und Rezensenten hoben hervor, dass Ratzinger seinen typischen „Endzeit-Industrial“ in frischem Gewand präsentierte, ohne dabei die klassische Härte und Düsternis zu verlieren. In Online-Foren zeigte sich, dass der überraschende Comeback-Schritt vielen Anhängern „eine neue kreative Energie“ signalisierte, die sie so nicht mehr erwartet hatten. Ratzinger selbst erklärte, er habe die vergangenen Jahre genutzt, um musikalisch „wieder auf Null zu stellen“ und gleichzeitig den Luxus zu genießen, ohne Druck zu arbeiten.
Mit Fledermavs :303: begann eine neue Phase, die sich 2022 mit der EP For Those About To Starve und diversen Remix-Compilations fortsetzte. Dieses Comeback zeigte, dass Ratzinger seine persönliche Frustration von 2017 hinter sich gelassen hatte und wieder Spaß am kreativen Prozess gefunden hatte – wenn auch ohne Konzertausrichtung, denn Live-Auftritte bleiben auch weiterhin ausgeschlossen.
📀 2022–2024: Kontinuierliche Veröffentlichungen
Seit dem Comeback veröffentlichte Rudy Ratzinger regelmäßig neue Werke:
- For Those About To Starve (EP, 2022)
- DJ Dwarf 22 (Remix-Compilation, 2022)
- Giftkeks (EP, 2023)
- DJ Dwarf 23 (Remix-Compilation, 2023)
- Schlossgeist (Album, 29. März 2024)
- Tanz Den Tod (EP, 29. März 2024)
- DJ Dwarf 24 (Remix-Compilation, 29. März 2024)
- Bone Peeler Resilience (Neuinterpretation des Albums Bone Peeler, 29. März 2024)
Diese Veröffentlichungen zeigen, dass Ratzinger seine kreative Energie wiedergefunden hat und kontinuierlich neues Material produziert.
🎤 Keine Live-Auftritte – Studio bleibt Fokus
Trotz der Rückkehr ins Musikgeschäft bleibt Rudy Ratzinger seiner Linie treu: :Wumpscut: ist ein reines Studioprojekt. Live-Auftritte lehnt er weiterhin ab, da er seinen eigenen Ansprüchen an eine Live-Performance nicht gerecht werden möchte. (Wikipedia: Wumpscut)
💾 Digitale Selbstvermarktung via Bandcamp
Ein bemerkenswerter Aspekt von Rudy Ratzingers Comeback ist seine konsequente Nutzung der Plattform Bandcamp als Hauptvertriebskanal für :Wumpscut:. Hier bietet er nahezu sein gesamtes musikalisches Schaffen digital an – von aktuellen Alben über Remixe bis hin zu Neuauflagen älterer Werke. Diese direkte Vertriebsstrategie ermöglicht es ihm, ohne Zwischenhändler zu agieren und somit eine engere Verbindung zu seiner Hörerschaft aufzubauen.
Aktuelle Veröffentlichungen wie Chew Chew Chew (BandCamp Edition) (April 2025) Link, DJ Dwarf 25 (BandCamp Edition) (April 2025) Link oder Schlossgheist (BandCamp Edition) (2024) Link sind exklusiv auf Bandcamp erhältlich. Auch Klassiker wie Wreath Of Barbs (Concentrated Camp Edition) Link oder BlutKind (Concentrated Camp Edition) Link wurden dort in überarbeiteten Versionen veröffentlicht.
Die Alben sind in verschiedenen Formaten verfügbar, darunter MP3, FLAC und WAV, und bieten oft zusätzliche Inhalte wie Instrumentalversionen oder alternative Mixe. Diese Vielfalt spricht sowohl langjährige Fans als auch neue Hörer an und unterstreicht Ratzingers Engagement für qualitativ hochwertige Veröffentlichungen.
Durch die direkte Vermarktung über Bandcamp behält Ratzinger die Kontrolle über seine Musik und kann seine künstlerische Vision ohne externe Einflüsse umsetzen. Diese Unabhängigkeit scheint ihm nach den Erfahrungen von 2017 besonders wichtig zu sein und ermöglicht es ihm, seine Kreativität frei auszuleben.
💾 Umgang mit MP3s in den Nullerjahren
Zum besseren Verständnis und zur historischen Einordnung möchte ich aufgrund von Kommentar-Feedback gern auf die MP3-Nutzung eingehen. In den frühen 2000er-Jahren, auch „Nullerjahre“ genannt, befand sich die Musikindustrie in einem radikalen Umbruch. Mit dem Aufkommen des MP3-Formats und Plattformen wie Napster, eMule oder später BitTorrent wurde das Teilen digitaler Musikdateien plötzlich kinderleicht – und zum Albtraum für viele Künstler und Labels. Für Projekte wie :Wumpscut:, die außerhalb des Mainstreams agierten und keine großen Tournee-Einnahmen generierten, hatte diese Entwicklung tiefgreifende Konsequenzen.
Das MP3-Format ermöglichte zwar eine neue Form der Zugänglichkeit, förderte aber gleichzeitig eine Gratiskultur, in der Tonträger immer weniger gekauft und stattdessen massenhaft heruntergeladen wurden – legal oder illegal. In Deutschland war das Recht auf Privatkopie zwar gesetzlich verankert (§53 UrhG), doch die Grenzen waren fließend: Das Kopieren von CDs für den Freundeskreis war erlaubt, das massenhafte Downloaden über illegale Quellen hingegen nicht. Viele Nutzer*innen unterschieden dabei kaum zwischen einer legalen Privatkopie und einem „kostenlosen Download“.
Rudy Ratzinger sprach mehrfach offen über diese Problematik. In Interviews beklagte er, dass seine Musik im Internet zuhauf getauscht wurde, während die tatsächlichen Verkäufe immer weiter zurückgingen. Besonders schmerzhaft war das für ihn, da :Wumpscut: ein reines Studioprojekt war – ohne Konzerte, ohne Merchandising-Industrie, die den Rückgang hätte auffangen können. Seine Einnahmen basierten fast ausschließlich auf CD-Verkäufen und digitalen Downloads – und diese brachen zunehmend ein.
„Ich bin fertig damit, Musik mehr oder weniger umsonst zu machen […] Musik war nur EIN Weg, mich auszudrücken.“
— Rudy Ratzinger, Side-Line Magazine, 2017
Die Nullerjahre markierten also nicht nur den technologischen Wandel hin zur Digitalität, sondern auch einen kulturellen Paradigmenwechsel im Umgang mit Musik. Für unabhängige Künstler wie Ratzinger bedeutete das letztlich das wirtschaftliche Aus – trotz, oder gerade wegen, seiner großen Popularität in der Szene. Seine Entscheidung, sich 2017 aus der aktiven Musikproduktion zurückzuziehen, kann somit auch als Konsequenz eines Jahrzehnts gelesen werden, in dem das Bewusstsein für den Wert kreativer Arbeit zunehmend verloren ging.
Heute – ironischerweise durch Plattformen wie Bandcamp – hat sich das Verhältnis vieler Hörer*innen zu ihren Künstlern wieder verbessert. Doch für viele Musiker:innen kam diese Entwicklung zu spät.
🧠 Fazit: :Wumpscut: lebt weiter
Rudy Ratzinger hat mit :Wumpscut: ein beeindruckendes Comeback hingelegt. Seine neuen Werke knüpfen an die düstere Ästhetik früherer Zeiten an und zeigen gleichzeitig eine Weiterentwicklung seines Stils. Fans können gespannt sein, was die Zukunft bringt.
Für aktuelle Informationen und Veröffentlichungen lohnt sich ein Besuch auf den offiziellen Streaming-Plattformen, auch wenn Rudy immer dagegen war :-) So schließt sich der Kreis, dereinst aufgegeben wegen des Streamings MP3-Rippings und Kassetten-Kopierens und der damit einhergehenden Geringschätzung seiner kreativen Leistung, kann er heute vielleicht gerade dank des Streamings auch ohne Auftritte leben - denn Musiker verdienen mit ihren Shows. Rudy nicht.
Quellen
- Side-Line Magazine: “Wumpscut is no more… R.I.P. I am finished with making music for more or less nothing.“ (August 2017)
- Wikipedia: Wumpscut (de)
– Wumpscut: Song Untermensch, Zitat aus dem Film Die Blechtrommel (click to expand)
„Es war einmal ein leichtgläubiges Volk, das glaubte an den Weihnachtsmann, aber der Weihnachtsmann war in Wirklichkeit der Gasmann!“
Mich hat die düster elektronische Musik von :W:umpscut an fröhlichen Tanzabenden mit den Jungs in den Discotheken Ende der 90er Anfang der 2000er Jahre geprägt und ich liebe EBM, Industrial, Gothic und die sogenannten Dark Musik neben vielen anderen Musik-Genres bis heute.
Wumpscut auf Bandcamb
